そして私もつくづく感じるんですよね。

だってね、本当に始終「疲れた」って思っているんです。
でも実際私は殆ど何も出来てないわけじゃないですか。
食料の買出しだって、とても具合が良ければ週に数回出られますが、具合が悪ければ数ヶ月出れない事もあります。

ですから我が家の食料は殆どが買いだめです。
肉なども大きなブロックやキロ売りしているところで大量に買い込み、それを冷凍して使っています。

肉も野菜も魚も、普通のスーパーに比較すれば相当安く、おそらく2/3程度の価格で購入できているのですが、それでも1回の買い物は1万5千円を越える事もしばしばです。

スーパーの大きな袋で5～8袋くらいになります。

子供が大きくなったので洗濯も毎日する必要がなくなりました。
体操服などの洗濯がなくなりましたから。

誰でも日々何らかの怒りの感情を持つ事はあるでしょう。

例えば電車内でのマナー違反を見かけたとき・仕事で理不尽な要求を突き付けられたとき・態度の悪い店員に出会ったとき・恋人と些細なことで喧嘩したとき・子供が言うこと聞かないとき・凶悪な事件のニュースが流れたとき・ネット上で荒らし行為を見かけたとき・・・・

ちょっとしたイラ立ちを感じる程度から、大きな怒りを感じる事柄まで様々ではありますが、誰でも自分以外の人間(家族も含め)や社会に関わりを持つ以上、何らかの怒りの感情は日々持つことでしょう。

健康なときは、この怒りによってパワーが出ることも多々あります。
自分が受けた理不尽な対応や行動に不満や怒りを感じ、それを糧に「見返してやる」と普段以上に頑張れる経験をした人もいることと思います。

怒りのパワーとは、本当に大きなものなのです。

だからこそ、精神的に疲れているときは、その怒りにパワーを吸い尽くされてしまい、激しい疲れを感じるのです。
激しい疲れを感じるだけならいいですが、本当に付かれきってしまい動けなくなることもあるんです。

ですから日々「出来るだけ怒りの感情を持たないよう」に過ごします。
例えば突然大事な約束をすっぽかされても「大丈夫・大丈夫・何とも無い・平気・平気・怒らない・怒らない」と自分に言い聞かせ、怒りの感情が心に広がらないよう制御するのです。

ですが言われることの無い言葉で表現すると『自分に自信を持ちすぎている』or『自分は何もかも出来て当たり前』と思い込みが強すぎる人がうつ病になりやすいと思います。

実はこれ、前者と全く同じ意味です。

つまり全ての面において「自分には出来て当たり前だから、どんなことでも遣らなければならない」と自分ひとりで抱え込み、どこまでも自分を追い詰めて行くという事です。
その結果、ある程度のところまでは結果として出てきます。

もし結果に繋がらなかったとしても、自分自身では「やり遂げた」という達成感を持てるのです。
ですから次も出来るはずと、自分を追い込んでいきます。
そんな風に自分を追い込んで行く面さえ「自分は強い」「自分は負けない」「これくらい耐えられる」と自分の自信や評価(自分が自分に下す評価)に繋がりますから、どこまでもそういう姿勢を崩そうとしないのです。

そういう状態を、良い言い方すれば「真面目な人が・・・」となるのです。

最近CMで頻繁に流れる、家族からの『眠れてないんじゃないの?お父さん』というのが、実際にはどれほどの割合で家族に気づいてもらえるでしょう?

或いは気づいたとしても「夜更かし癖のある人だから」などと理由をつけて見ないふりする家族の方が多いものです。
例え夫婦でも、自分の方が先に眠りについてしまえば、パートナーが何時間も眠れずに辛い思いをしているなんて気づくはずも無いでしょう。

いえ、眠れずにゴソゴソ何度も寝返りうったり、モソモソ起きだしてお酒を飲んだり、タバコを吸ったり・・・って行動に家族が目覚めて「何してるの?」という事はあるでしょうが、多くの場合は「いつまでもフラフラ起きてないでさっさと寝なさい、ゴソゴソしてたら家族が起こされて迷惑じゃないか」と言う認識の方が多いものです。

せっかく気持ちよく寝ているのを起こされた不快感の方が、あなたを気遣う気持ちより大きいのが一般的です。

何故ならそれは、内科でも外科でも歯医者でも眼科でもなく、精神科だからです。

風邪を引いて病院に行くので休みます。
骨を折ったので病院に行くので休みます。
親知らずが腫れてしまったので病院行くので休みます。
コンタクトをなくしてしまったので病院行くので休みます。

場合によっては、こういう事でさえ会社を休むとは言い辛いケースも多いものです。
ましてやうつ病を疑って精神科に掛かるのを、何と言って休みましょう。

正直紹介されたのが心療内科でホッとしました。

私は紹介されて掛かった心療内科で、うつ病と診断されました。
そして早速その日からパキシルという抗うつ剤を処方されました。
他には身体を温めるカプセル型のベッドのような中に入って遠赤外線を浴びたり、まるで潜水艦か宇宙船の内部のような真っ暗なカプセルの中でクラッシック音楽を聴きながら点滅する光を見たり、鳥の鳴き声を聞いたり・・・というようなリラックスタイムを与えてもらいました。

ですがそれらの治療というより診療は、おそらくしの心療内科独自のものだと思います。
どちらかと言えばそれは民間療法的な類のものだからです。

病気に関わらず、ただそれだけを行いたいという目的で、まるでエステサロンに通うように遣ってきている方も居るようでした。
勿論病院の治療の一環として、どれを受けたいというのも自分で選ぶ事が出来ましたし、保険も適用されていました。

両方のコースを受けて500円くらいだったと思います。

ですがそれらは本来の心療内科の治療ではないと思います。

本格的にうつ病の治療を行うには精神科でなければ色々な点で不都合なんです。

うつ病になると、ともかく誰だって『一刻も早くこの地獄から抜け出したい』と心から願うものです。

つまり、精神科のドクターにとても大きな期待をいだきます。

治るために・・・

一刻も早く元の自分に戻るために、人目も気にしないようにして精神科まで通っているのです。

そりゃあもう、過大すぎるほどの期待をするのも無理ないと思いませんか?

ですから最初のうちは病院に行くことが少し楽しみでもあります。

うつ病患者の多くは睡眠障害と無気力状態を持っていますから、実は病院の予約通りの日時に通院するというのは、健康状態のいい人には想像できないくらい苦痛なことです。

それでも。

そんな辛い思いをしてでも。

人目に対して恥ずかしい思いをしてでも。

それでも『今日行けば、帰りにはスッキリして帰って来れるかもしれない』という大きな希望があるから無理矢理にでも頑張って通院するのです。

それは人から見れば、本当に過大すぎる期待と言われても仕方がありません。

ですがその希望がなければ、自分の都合ではなく病院やドクターの都合に合わせた予約日時に精神科に通うというのは、ハッキリ言ってうつ病患者には無理でしょう。

私自身も、その希望が失せたとき、もう通院することができなくなりました。

例えばドラマなんかだと、何か主人公が精神的にショックを受けることがあると、通院している精神科のドクターを訪れ、ゆったりと落ち着いた雰囲気の社長室のような・教授の部屋のような場所でソファに掛けて話しを聞いてもらう。

すると精神科の医師は話に耳を傾けながら、時間をかけて適切なアドバイスをしてくれたり、心配事を払拭できるような話をしてくれたり、ともかく話しを聞いてくれたり・・・

そして平常心を取り戻し、精神的に安定して家路につく。

そう、私も精神科のドクターにはそんなイメージと願望をいだいていました。

しかし現実は全然違います。

基本的には予約制ですから、予約を入れてない日の診察は完全NGの病院もあります。

予約がなくても診察をしてくれるような大きな病院でも、電話をすると「◯時に来てください」と言われ、担当医ではない当直医のような当番制のドクターに通されます。

するとそのドクターは自分の担当患者ではないので、薬が足りない場合には処方箋を書いてくれますが、基本的には担当医が居る曜日の時間帯での予約をとってくれるだけです。

特に何をしてくれるわけではありません。

いえ、それは担当医でもほぼ同じです。

私がドラマなどから想像していたのは、もっと親身になって色々な話しを聞いてくれるドクター。

決して愚痴をこぼしたいだけということではなく、でもたまには一向に良くならない自分の身体に対する愚痴をこぼしたいことだってあります。

でもそれだけでなく、例えば普通の病気の時のように「どこが痛いですか?どんなふうに痛いですか?これはどうですか?こっちはどうですか?」といった風に、ドクターから色々質問されたり、それに対して納得出来るような答え。

そう、自分が納得出来る答えが欲しかったんです。

ですが、診察の時にはフォーマットで決まっている内容を一通り確認するだけ。

「眠れましたか?」

「いいえ」

「じゃあもう少しお薬増やしましょう」

それだけ。

そんな事ではなく、「どんな風に眠れないんですか?薬以外にこんな事してはどうでしょう?」

そんな答えが欲しかったんです。

するとある時、それはドクターとは別にカウンセラーによるカウンセリングで行われると聞きました。

もちろん藁をもすがる思いでカウンセリングの予約をしました。

最初は診察と同じ日に少し時間をずらして予約だったので、その点でも楽でした。

そして最初の頃は、なんだかそれまでに溜まっていたドクターへの不信感とか不満とか、もちろんさまざまな愚痴・将来に対する不安などを一方的に話していた記憶があります。

そして最初はそれだけでも満足感を得られました。

心理テストも行われ、私はとても期待しました。

精神科でやってもらえることと言ったほうが分かりやすいでしょうか?

それはドクターによる診察。

カウンセラーによるカウンセリング。

そして薬の処方です。

これを見て『ン゛?』と思いませんか?

普通の病院・・・例えば足の骨を折るなどの怪我をしたり、何かの病気にかかったりしたとき、病院で行うのは何でしょう?

・診察

・治療

・薬の処方

こんな感じじゃないですか?

ですが、精神科では『治療』と言う項目がありません。

いや、少なくとも私に限っては治療を受けていません。

診察室に入ると、毎回必ず決まった質問に答えます。

・今週はどうでしたか?

・食欲はありますか?

・よく眠れましたか?

それに対して答えていきます。

すると、その内容はおそらく殆どドクターには関係なく、ただ薬の効き目がどうだったか?という事から、次の薬を何にするかを決めるというだけです。

全然眠れなかったといえば、ではもう少し強い薬に変更しましょうか・・・という感じ。

同様に、気分がどうだったか・・・などを聞いて、長期間効き目がないと感じれば薬を変更するという感じです。

たぶん多くの人は「想像していたのと違う」と感じたのではないでしょうか?

私も何度か通っているうちに、やっとそれらの根本的な違いに気が付きました。

もともと精神科医はカウンセラーではないんですね。

いや、おそらく両方を行うドクターも居るのかもしれませんが、利益を追求すれば短時間で一人でも多くの患者を見る必要がありますから、必然的に分業になるのかもしれません。

精神科医は症状からどんな薬を処方すればよいかを考える仕事。

その症状を確認するために「具合はどうですか?」と聞くだけ。

その場でどんなに「辛いです」と言ったところで、それをどうこうしてくれる訳ではありません。

じゃあ薬を変えてみますとか、薬の量を増やしてみましょうとか、もう暫く同じ薬で様子を見ましょうとか言うだけです。

心の何処かで『もしかして?』と思いつつ、まさかそんな筈は・・・と心のなかで否定していた思い。

また仕事のこと・家事のこと・子供や家族のことを考えれば立ち止まるわけには行かないのが現状です。

辛くても無理して頑張ってきていた、気を張って無理していた生活。

そこへ宣告される『うつ病です』の言葉に、私は「ああ、やっぱりそうなのか」と言う思いと共に力が抜けるのを感じました。

それは頭痛や寒気を感じながらも仕事をしていたのに、熱を測ったら39度以上あると知った瞬間「もうダメだ」と崩れ落ちる感じと似ています。

その瞬間、真っ先に頭に浮かぶのは何でしょう?

私の場合は仕事のことでした。

「1週間程度は仕事を休んでください」という言葉に「そんなに休んだら収入が・・・」と思いつつ、「行かなくていいんだ」とすごくホッとしたのを覚えています。

おそらく少々睡眠障害がある程度で受診する人は少ないと思います。

仕事が忙しかったり、疲れていて面倒だったり、何より精神科に抵抗があったり。

そんな方達の殆どは、私のように当面の休職を求められると思います。

それはおそらく私の時と同様、最初は「1週間程度」と言われるのでしょう。

そして本当に1週間の休職で済む人はどれくらいいるのでしょうか?

私のように、通院のたびに「もう1週間」と言われ、結局そのままズルズルと何ヶ月・何年という人も多いのが現実です。

いずれにしても、最初の1週間を休む連絡においても、事情の説明なくそれだけの連続休暇を取れる会社はなかなかないのではないでしょうか?

例え長期休暇を取らなかったとしても、ある日突然どうしても仕事に行けないということも起こります。

それが年に一度程度なら問題ないでしょう。

ですがそれが1ヶ月に一度、もしくはもっと頻繁に起きてくると、やはりそれは大きな問題になってきます。

会社のほうから「むしろ長期休暇をとって完治させてくれ」と言われるかもしれません。

それは当然といえば当然のことです。

会社の規模や福利厚生の内容によっても違いがありますが、その時選べる選択肢は幾つかあります。

まず一つは長期休職です。

そして時間短縮という方法もあります。

例えば9時－17時勤務の場合に、10時－15時にしてもらうと言った具合です。

実は勤務時間が短くなるだけで、朝の出勤時間に余裕が出来るだけで、随分気分が軽くなります。

ですがそれは是非話さなければなりません

何故なら、どうしても会社に迷惑を掛けることになってしまうからです。

長期休暇の場合には、その間の人員をどうするか?

休暇を取らない場合でも、頻繁に突然の休みを取られていたのでは業務に差し支えます。

何よりあなたが行うはずの業務を代行しなければならない同僚たちに大きな迷惑がかかります。

ですから本当のことを話した上でその後の方向性を考えなければなりません。

大きな会社では上司と人事部双方と話しをする必要があるかもしれません。

私の場合は派遣社員でしたから、派遣元のマネージャーに話しをしました。

そして派遣元から派遣先に話しをして、その後の仕事のことなどの交渉を行なってくれました。